Воск — сложное вещество. В нём более 300 элементов. Это природный материал: пчёлы делают его при помощи восковых желёз.
Самые древние свечи из пчелиного воска датируют 6 веком. Тогда у людей не было выбора: свечи помогали выжить, и их делали из того, что было под рукой.
Современные технологии позволяют получать экологически чистые материалы для свечей: пальмовый стеарин, соевый воск. И пищевой парафин при правильном использовании горит чисто. Однако пчелиный воск стоит особняком: его сделали в улье, а не на химическом заводе, и свидетельство этому — аромат, какого нет ни у одного другого материала. Хотя выбор свечного сырья сейчас широкий, восковые свечи высоко ценятся.
Кроме свечной промышленности, воск используют в косметологии и медицине.
Свойства
Внешний вид: твёрдый материал светло-серого, жёлтого или жёлто-коричневого цвета. Поверхность слитка гладкая и однородная.
На слитках может быть белый налёт — он образуется при хранении от соприкосновения с воздухом. Это признак натурального материала. Если стереть налёт сухой тканью — поверхность под ним будет гладкой и блестящей.
Поверхность на изломе — зернистая, без примесей. Она не должна быть губчатой, чёрной, загрязнённой.
Запах: тонкий медовый, без примесей
Температура плавления: 60—65 °С
Свойства свечей:
— экологически чистые;
— имеют тонкий медовый аромат;
— обладают антисептическими свойствами;
— пластичные: тонкую свечу легко согнуть в руках или разрезать ножом. При этом срез будет гладкий, как на пластилине. Другие материалы крошатся.
— горят ярче, чем парафиновые.
Добавки
Воск смешивают с парафином, церезином, техническим воском. Это снижает стоимость свечей. Наличие в воске примесей определяется в лаборатории.
Осветлённый воск
Воск осветляют при помощи ультрафиолетовых лучей или химическими способами. В первом случае воск облучают и переплавляют до тех пор, пока он не станет белым. Во втором — расплавляют и добавляют осветлители: соляную кислоту, марганцовку, перекись водорода.
Первый способ натуральный, но более трудоёмкий. Второй — лёгче, но убивает полезные вещества. Однако в производстве свечей это не так важно, как в медицинской и косметической промышленности.
Мы покупаем осветлённый воск в Германии. Он дороже обычного в четыре-пять раз.
О чём нужно помнить при изготовлении восковых свечей:
1. При остывании воск усаживается. Поэтому необходимо делать две заливки. Это не касается форм-раскладушек. Там есть ёмкий литник.
2. При перегреве воск темнеет, становится чёрным. Чтобы сохранить цвет и аромат, греем его на водяной бане.
3. Если в горячую массу попадёт капля воды – будет раскалённый фонтан до потолка. Соблюдаем осторожность!
Как отлить тонкие восковые свечи в металлические формы-раскладушки
Если залить воск в холодную форму, то свечи невозможно будет достать — они прилипнут к металлу. То же самое произойдёт, если дать воску полностью остыть в форме.
Перед заливкой форму нужно прогревать — и вынимать свечи, пока она ещё горячая. Процесс изготовления восковых свечей напоминает выпечку блинов.
Придерживайтесь такой последовательности:
- Нагрейте воск до 100 градусов.
- Прогрейте форму до 50-60 градусов. Лучше всего это делать в духовке — там она прогреется быстро и равномерно. Ещё можно продуть форму техническим феном или подержать на электрической плитке одной и другой стороной.
- Залейте воск в форму.
- Дождитесь, когда форма остынет до такого состояния, чтобы терпела рука. Индикатор того, что пора разбирать форму — воск в литнике перестал быть жидким. Это примерно 10 минут. Достаньте свечи — они будут отходить легко — и положите остывать.
- Пока форма горячая — успейте залить новую порцию воска.